La REBT (Rational Emotive Behavior Therapy) et la CBT (Cognitive Behavioral Therapy) sont deux approches thérapeutiques utilisées pour traiter une variété de troubles mentaux, mais elles diffèrent en plusieurs aspects. Bien que les deux thérapies aient des similarités et partagent une approche basée sur la relation entre pensées, émotions et comportements, leurs fondements théoriques et leurs techniques varient.
La REBT, développée par Albert Ellis dans les années 1950, est une forme spécifique de thérapie cognitive qui se concentre sur la manière dont les croyances irrationnelles influencent les émotions et les comportements d’une personne. Selon Ellis, les troubles émotionnels découlent principalement de pensées irrationnelles ou absolues, telles que « je dois réussir dans tout ce que je fais » ou « je ne devrais jamais échouer ». La REBT vise donc à identifier et à remettre en question ces croyances irrationnelles pour les remplacer par des pensées plus rationnelles, flexibles et réalistes. L’accent est mis sur l’acceptation de soi et sur la notion qu’il est possible d’aimer la vie même si elle ne répond pas à toutes nos attentes. Cette approche tend à être très directe et provocatrice, encourageant les individus à reconnaître et à remettre en question leurs propres croyances limitantes. Les thérapeutes REBT poussent souvent leurs patients à prendre conscience des « pensées rigides » qui peuvent générer une détresse émotionnelle et des comportements inadaptés.
La CBT, d’autre part, est un terme générique qui inclut la REBT mais englobe également plusieurs autres approches cognitivo-comportementales. Développée par Aaron T. Beck, la CBT met davantage l’accent sur l’identification des schémas de pensée automatiques et les distorsions cognitives spécifiques (comme la généralisation excessive, la pensée en tout ou rien, etc.) qui peuvent contribuer à des comportements dysfonctionnels et des émotions négatives. Dans la CBT, le thérapeute et le patient collaborent étroitement pour examiner et changer ces schémas de pensée automatiques et les comportements associés. La CBT est plus centrée sur la résolution de problèmes spécifiques à court terme et utilise souvent des techniques comme l’exposition graduelle, l’entraînement aux compétences sociales, et l’identification des pensées automatiques pour aider les patients à modifier leurs comportements et pensées dysfonctionnelles. De manière générale, la CBT adopte une approche un peu moins directive que la REBT et se concentre davantage sur la façon dont des pensées spécifiques et des comportements peuvent être changés dans des contextes précis.
En termes de distinctions, la REBT est souvent considérée comme plus philosophique et profonde, axée sur les croyances fondamentales et les valeurs d’un individu, tandis que la CBT peut être vue comme plus pratique et axée sur des problèmes spécifiques et des solutions concrètes. Dans la REBT, le thérapeute peut parfois adopter un style provocateur pour encourager le client à reconnaître ses croyances irrationnelles, tandis que la CBT est généralement plus collaborative et analytique, avec une attention particulière à la psychoéducation et à la pratique d’exercices comportementaux.
Quant à savoir quelle méthode est la plus adaptée, cela dépend en grande partie des besoins et de la personnalité de l’individu. La REBT peut être particulièrement utile pour les personnes qui luttent avec des croyances rigides et absolutistes qui affectent leur estime de soi et leur vision de la vie. Elle est aussi efficace pour les personnes ouvertes à la confrontation directe de leurs croyances profondes. En revanche, la CBT est souvent recommandée pour ceux qui préfèrent une approche structurée et concrète pour aborder des troubles spécifiques tels que la dépression, l’anxiété, ou les troubles obsessionnels-compulsifs. Elle convient aux individus qui sont prêts à travailler de manière systématique sur leurs pensées et comportements dans le but d’atteindre des résultats à court et moyen terme.
En conclusion, la REBT et la CBT partagent une base commune mais divergent dans leurs techniques et leur approche théorique. La REBT se concentre plus sur l’identification et la remise en question des croyances irrationnelles générales, tandis que la CBT aborde des pensées automatiques spécifiques et des schémas comportementaux. Le choix de la thérapie dépend de l’objectif thérapeutique, du style d’apprentissage et de la préférence du patient. La REBT est efficace pour une restructuration plus fondamentale des croyances, tandis que la CBT est souvent privilégiée pour les interventions focalisées et orientées vers la résolution de problèmes à court terme.